權益爭取

我們可能均不是專業的研究者，但是我們為什麼需要認識研究？對的，我們是病人自助組織界別的一員，是滿懷熱忱促進同路人福祉的同行者。唯研究與我們日常生活及組織工作是息息相關的。在自助組織成立之初，便會發現社會現行的制度及服務，未能滿足我們的需要，病人也組織應運而生。

上回提及除了透過關顧聚集面對相同問題的會友，以及相信只要堅持持續發聲，便會產生推動改變的力量。然而，有力量也需要對議題有基本認識，組織才可定立相應爭取策略，以下是其中的一些方法：

在與會員討論關注的權益問題及政策後，組織都會希望動員會員一起參與日後的爭取行動。然而，縱使會員對組織提出的意見表示明白及支持，但往往都會聽到他們因為種種不同原因而拒絕參與邀請。對組織者而言，除了撞上一臉灰之外，更會感覺意興闌珊。在動員會員參與倡議工作之前，大家不妨留意以下各項提醒以裝備自己。

在回顧有關自助組織的文獻，不難發現大部份香港病人自助組織皆圍繞「促進會員的自助互助」及「會員權益倡導」兩個功能而發展。隨著時代的發展，病人自助組織究竟可如何定位發揮權益倡導功能呢？

政府曾在公開場合表示 (註1)，病人自助組織發展方面的政策目標，一方面是要發揮病友與其家人／照顧者的自助互助精神，另一方面是鼓勵自助組織積極參與制訂康復政策和服務推動，這也是自助組織應有的社會角色。從不少自助組織的經驗觀察所得，自助互助有時並不止於發生在會員之間，亦會通過一些權益爭取，組織將自助互助精神推廣至社會上更多有需要的同路人。

殘疾人士/病人自助組織的組成，有部分是為了促進病友的福祉及權益。組織在為病友爭取合理權益之前，可以先了解究竟社會是如何看待殘疾人士/病人，有助日後在組織掌握倡議議題。殘疾概念大致可分為兩個角度：「醫療模式」和「社會模式」。

參與「倡議」的原因很多，從公民社會的角度而言，最重要的理由包括這3項：(1) 透過公共政策及項目方面的實質改變，解決特定問題；(2) 加強公民社會及為公民社會做好賦權工作；(3) 推動和鞏固民主。

倡議是指有計劃或有目的地向政府當局、國際組織、機構，及其它具影響力的人士進行遊說及施壓，以影響公共政策及有關項目的制訂和執行。倡議藉著不同形式的活動，在涉及特定社群或普羅大眾的事項上，試圖接觸及影響決策者。